Consejos útiles para los papás solteros

Por el personal de BuenosConsejosParaPadres.com
Tiempo de lectura: 9 minutos

¡Papás solteros, únanse! Cada vez más hogares en Estados Unidos están encabezados por papás solteros, y la tendencia va en aumento. En el 2020, había más de 6.9 millones de familias con un padre soltero. Hay muchas maneras en que los hombres pasan a ser papás solteros. Y si bien el divorcio es el motivo más común por el que los hombres se convierten en papás solteros, también hay familias en las que las parejas nunca se casaron, se separaron o uno de ellos falleció. Asimismo, un número cada vez mayor de hombres deciden tener hijos por su cuenta, por la vía de adopción y paternidad sustituta.

La importancia del padre

Los papás desempeñan una función importante y única en las vidas de sus hijos. Los estudios han demostrado que los niños cuyos padres están presentes se desempeñan mejor en las áreas determinantes de salud, educación y bienestar emocional. La participación de los papás es especialmente importe durante los tres primeros años del niño, cuando el desarrollo del cerebro y el cuerpo es más rápido. Participar en el desarrollo de sus hijos incluye aspectos tan sencillos como pasar tiempo juntos e interactuar con ellos hablando, leyendo o jugando. Todas estas acciones sencillas contribuyen al desarrollo del cerebro. Los niños necesitan papás solteros que atiendan todas sus necesidades. Esto abarca las necesidades físicas, financieras y de salud, así como las emocionales, tales como demostrar afecto, establecer las reglas y tener una disciplina constante.

Cómo manejar los grandes cambios

La crianza como padre soltero implica una gran cantidad de desafíos para esos papás solteros y sus hijos. Ser padre soltero puede ser especialmente difícil para quienes se quedan solos de imprevisto. Cuando los padres se divorcian o se separan, los papás solteros deben afrontar sus propios sentimientos a la vez que hacen nuevos arreglos de vivienda y determinan sus finanzas. Los papás solteros tienen además que estar a la disposición de sus hijos para ayudarlos a procesar sus sentimientos acerca de ciertos cambios grandes en sus vidas. En tal sentido, ¿cuál es el mejor modo de afrontar los retos de ser papá soltero?

Comience con la sanación emocional

Ya sea que se trate de un papá soltero que acaba de atravesar un divorcio, una separación o la muerte de su pareja, las oportunidades son excelentes para sobrellevar juntos ciertos sentimientos complejos. Estos podrían ser ira, resentimiento, tristeza y culpa. Los papás solteros deberían contar con alguien con quien hablar, como un amigo o un familiar, que les ayuden a procesar sus sentimientos. Una sugerencia clave (que no siempre es fácil de seguir) es evitar desahogarse con sus hijos. Los padres no deberían recurrir a sus hijos para llenar sus vacíos emocionales. Está bien que los papás solteros expresen sus sentimientos de tristeza, pero es importante que traten de mantenerse positivos y entusiastas. El cerebro de un niño no está lo suficientemente desarrollado como para manejar tal nivel de responsabilidad emocional, y a la larga esto puede tener consecuencias negativas en su bienestar y desarrollo.

No lo olvide, ¡los niños también tienen que procesar sus propias emociones! Hacer ejercicio es ideal para liberar tensiones, tanto para los padres como para los hijos, a la vez que brinda la oportunidad de establecer un vínculo y una conexión. En algunos casos, es conveniente buscar la asistencia de un consejero o terapeuta. Estos profesionales están capacitados para ayudar a los papás solteros y a sus hijos a procesar sus sentimientos de manera sana y productiva.

Ordene sus finanzas

Elaborar un plan financiero forma parte fundamental del ajuste para ser padre soltero. Como papá soltero, de usted depende velar por que se cubran las necesidades financieras de su familia. Comience con los fundamentos de administración.

• Determine si necesita solicitar manutención de menores.
• Haga seguimiento a su renta y facturas mensuales y elabore un presupuesto. Así sabrá a dónde va a parar su dinero cada mes.
• Sea cauteloso con las ofertas de las tarjetas de crédito: pueden cobrar altas tasas de interés.
• Pague las deudas existentes, empezando con las que cobran el interés más elevado. Trate de pagar más del monto mínimo cada mes.
• Sea listo y ahorrativo. ¿Hay algo que pudiera hacer para incrementar sus ganancias mensuales o reducir los gastos, como reanudar sus estudios o mudarse de vivienda?
• Evalúe sus gastos actuales y su presupuesto para detectar gastos nuevos. ¿Necesita una guardería ahora? ¿Aumentarán sus gastos por cosas como comida, ropa o actividades para su hijo?
• Establezca metas financieras. ¿Desea saldar sus préstamos estudiantiles y ahorrar para algún gasto grande? Elabore un plan y sígalo.
• Revíselo semanalmente. Aparte tiempo una vez a la semana para pagar las facturas, revisar los saldos en sus cuentas y prepararse para los gastos venideros.

Encuentre una guardería confiable

Como papá soltero, puede sentir que es imposible tratar de hacerlo todo uno mismo. Cuando sabe que sus hijos están en un lugar seguro, es mucho más fácil enfocarse en su propio trabajo o estudios. Encontrar una guardería asequible y confiable puede resultar abrumador, pero bien vale el esfuerzo. Estos son algunos consejos útiles para tener en cuenta al momento de buscar una guardería.

• Verifique que su hijo esté con un proveedor de cuidado infantil reglamentado por el estado. Lea el artículo Cómo escoger una guardería o niñera para aprender cómo tomar esas decisiones importantes y verificar que sus hijos estén en un ambiente seguro.
• Utilice la base de datos de Search Texas Child Care (Búsqueda de guarderías en Texas) para encontrar una guardería cerca de usted. Este recurso oficial del estado de Texas le permite no solo encontrar guarderías en su área, sino ver qué tan bien cumplen con las pautas mínimas del estado.
• La Comisión de la Fuerza Laboral de Texas cuenta con un programa de servicios de guardería que brinda ayuda financiera a las familias que cumplen con ciertos requisitos de ingresos.

Apoye la experiencia de su hijo

Los niños atraviesan por muchas cosas cuando cambia su vida en familia. Los estudios revelan que los hijos de padres divorciados batallan más con su bienestar social, académico y físico. Además, los casos de ansiedad y depresión en los niños parecen empeorar cuando sus padres se divorcian. Aunque parezca que a los niños les va bien, pudieran estar batallando con sus sentimientos sin manifestarlos. Es primordial que los padres entablen este tipo de conversaciones, ya que es posible que los niños pierdan amistades, cambien de escuela y se queden sin otros sistemas de apoyo cuando sus padres se divorcian. El cambio es duro y cada quien reacciona distinto. Puede que algunos tarden más que otros en ajustarse a un nuevo hogar, a una nueva escuela o a nuevas amistades.

Aliente la comunicación franca

Hable con frecuencia acerca de la dinámica familiar y hágales saber a sus hijos que usted está presto a escucharles. Intente apartar tiempo cada semana para corroborar cómo andan las cosas con sus hijos y ver cómo se sienten. Si puede, escoja un momento cuando todos estén relajados y más dispuestos a compartir, como a la hora de acostarse, en el auto o el domingo en la tarde. Cuando conversen, hágales saber que su familia está atravesando una gran cantidad de cambios y recuérdeles que no es su culpa. Asegúrese de que ellos sepan que pueden hablar con usted o con otros adultos de confianza acerca de lo que sea que les preocupe.

Ayúdelos cuando lo necesiten

Si los niños están teniendo problemas en la escuela, se están portando mal, están peleando o exhiben más señales de frustración, quizás sea tiempo de procurar la ayuda profesional de un consejero o terapeuta. Puede empezar por comunicarse con uno de los programas de Éxito de la Familia y los Jóvenes en su localidad. El pediatra también puede tener sugerencias.

Relaciones saludables de co-crianza

En las familias de padres divorciados o separados, es importante trabajar juntos en la crianza de los hijos. Colaborar con la ex pareja no siempre es fácil o placentero, pero es primordial para todos, especialmente para los niños. Dependiendo de la edad de sus hijos, tal vez tenga que dedicarse a su crianza compartida por muchos años. Con el paso del tiempo, la esperanza es desarrollar rutinas que faciliten las cosas para todos.

Tener a ambos padres desempeñando una parte activa en la vida de los hijos es la mejor garantía de que se atiendan sus necesidades. Los niños se sienten más seguros cuando sus padres trabajan juntos y forman una sociedad de co-crianza. Se ajustan a los cambios con más rapidez y experimentan menos estrés. Además, la crianza compartida sienta un buen precedente para que sus hijos aprendan a trabajar con otros y resolver los problemas de manera pacífica.

Ponga primero a los niños

Hay momentos en que la relación se vuelve tensa entre los padres que comparten la crianza. Esto hace más difícil una relación que ya de por sí lo es. Así que respire profundo y trate de dejar a un lado sus sentimientos hacia la madre de sus hijos. Haga lo posible por mantenerse calmado y enfóquese en los niños. A algunas personas les funciona pensar en la crianza compartida como una sociedad mercantil, para que se sienta menos personal. Si empieza a molestarse o enojarse, recuerde que lo hace por sus hijos. Sea respetuoso, negocie y acepte acuerdos cuando sea necesario. No olvide que se trata de un arreglo a largo plazo, y es mejor para sus hijos si trabajan juntos.

Comuníquese con su ex pareja

No tienen que ser los mejores amigos del mundo, pero la comunicación abierta dará buenos resultados para todos. Sea cordial y respetuoso. Cuando hable, envíe un mensaje de texto o envíe un correo electrónico, mantenga las conversaciones breves y al grano, enfocadas en los niños. No ponga a los niños de intermediarios para que transmitan los mensajes. Si tiene que pedir algo a su ex pareja, parafraséelo como una solicitud en lugar de un enunciado o una orden. Puede decir algo como: “¿Podrías recoger a Jake en la escuela el jueves?” o “¿Podríamos dejar que Carlos se quede despierto hasta las 8:30 los sábados?”.

Establezca regularidad

Piense en la manera en que usted y su ex pareja pueden estar en el mismo equipo sin necesidad de estar en la misma casa. Comuníquense las actividades académicas y los requerimientos de horarios. Sería conveniente que establezcan un convenio de crianza compartida , por medio del cual se sienten las reglas de la familia, los horarios y técnicas uniformes para impartir disciplina. Esto significa que, si su hijo quebranta una regla y eso tiene una consecuencia en una casa, la ex pareja debería continuar con la restricción. Las reglas para las tareas escolares, los medios digitales y la hora de dormir deberían ser semejantes en las dos casas.

Fije límites

Es natural que los padres que comparten la crianza estén en desacuerdo algunas veces. Hay que ser flexibles en la medida de lo posible. Si su ex pareja pide más tiempo para un evento especial o necesita hacer ajustes a los horarios, trate de congeniar. Si usted y su ex pareja no se ponen de acuerdo con respecto a un asunto importante, considere la ayuda de un consejero profesional o mediador. Nuevamente, no ventile sus discrepancias con sus hijos.

La rutina diaria del papá soltero

A medida que se adapte a la vida de papá soltero, las cosas probablemente sean más fáciles. Crear estructura y credibilidad les permiten a usted y a sus hijos encontrar la nueva normalidad. Comience por hacer algunos planes.

Planifique su horario

Anticipar lo que viene es útil para todos. Los padres deberían tratar de que el régimen de visitas sea lo más regular y menos tenso posible. Contar con un plan para el tiempo que va a pasar con sus hijos puede ser reconfortante en un momento en que todos han experimentado gran cantidad de cambios. Dependiendo de la edad de sus hijos, valdría la pena apuntar las actividades diarias en un calendario. Por ejemplo, los martes en la tarde podrían ser para la práctica del fútbol o los viernes podrían ser noches de pizza. Dar a sus semanas cierta estructura les permite a todos saber qué es lo próximo que harán e implica menos sorpresas.

Planifique tiempo individual

La vida del papá soltero puede ser ocupada, pero es importante apartar tiempo para realizar actividades significativas en compañía de sus hijos. No tiene que ser algo costoso ni elaborado: pueden ir al parque o a la biblioteca, dar un paseo juntos o armar un rompecabezas. Nuevamente, compruebe regularmente cómo se sienten sus hijos.

Planifique para los periodos en que no estén juntos

Piense en la manera de seguir estando presente cuando sus hijos estén con su ex pareja, y la forma en que se mantendrán en contacto con su ex pareja cuando estén con usted. Dependiendo del convenio de crianza compartida, podría enviarle mensajes de texto a sus hijos o coordinar una llamada telefónica a mitad de semana. La idea es hacerles saber que usted está a su disposición, pero asegúrese de respetar el tiempo que pase su ex pareja con ellos.

Planifique para las emergencias

Uno de los aspectos que debería planificar con su ex pareja es qué hacer en caso de emergencia. Haga una lista compartida de contactos y manténgala actualizada en todo momento. Ojalá que nunca necesite usarla, pero es mejor tenerla y no necesitarla, que necesitarla y no tenerla.

¡Tú puedes, papá!

En su recorrido por el mundo de papá soltero, recuerde:

Respete a la madre de sus hijos.

Cuando los niños ven que sus padres se respetan mutuamente, lo más probable es que ellos también se sientan aceptados y respetados.

Pase tiempo con sus hijos.

La manera en que pasa el tiempo un papá soltero les demuestra a sus hijos lo que es importante para él. Si sus hijos perciben que usted está demasiado ocupado para ellos, se sentirán descuidados, sin importar lo que usted diga.

Discipline con amor.

Todos los niños requieren orientación y disciplina, no como castigo, sino para fijar límites razonables. Recuérdeles las consecuencias de sus acciones y recompénselos por su buena conducta.

Sea un maestro.

Enseñe a sus hijos la diferencia entre lo que es bueno y lo que es malo. Anímelos a dar lo mejor de sí y ayúdelos a tomar buenas decisiones.

Coman juntos.

Compartir una comida puede ser parte importante y saludable de su tiempo en familia. Brinda cierta estructura en un día ocupado, y ofrece a los niños la oportunidad de hablar sobre lo que hacen y desean hacer.

Léales a sus hijos.

En un mundo de tantas distracciones, es importante apartar tiempo para leerles a sus hijos. Esto estimula su imaginación y desarrolla sus habilidades lingüísticas y de escucha.

Muestre afecto.

Los niños necesitan la seguridad que proviene de saber que su familia los quiere, acepta y valora. ¡Un abrazo puede llegar lejos!

Ser papá soltero puede ser complicado, pero también tiene sus recompensas. Usted desempeña una función única para que sus hijos se conviertan en adultos bien adaptados. Nadie puede negar la gran importancia del padre. Al enfrentar los desafíos que implica el ser papá soltero y hacerse presente en la vida de sus hijos, les brindará las mejores oportunidades para el éxito a largo plazo. Y ese es un trabajo que muy bien vale la pena.